Бегемот обыкновенный – крупное травоядное млекопитающее из семейства бегемотовых. Научное название является латинизированной формой греческого слова означающего "речной конь". При массе тела 4,5 т развивает скорость 48 км/ч. Открывает пасть на 120°, во рту 44 зуба. Сила укуса – 500 кг.

Бегемоты хорошо приспособлены к жизни в воде. Они погружаются почти полностью, оставляя наружу лишь ноздри. Без воздуха бегемоты легко могут находиться под водой до 10 минут. На сушу они выходят, как правило, ночью, когда воздух прохладнее и отсутствуют опасные солнечные лучи. Питаются травами на равнинных территориях.

К естественным врагам бегемотов относятся львы и крокодилы, однако им под силу убить лишь детеныша бегемота, и то только тогда, когда поблизости не оказывается родительской особи.