Новоафонская пещера — уникальная система, которая по своей красоте, разнообразию, протяженности, посещаемости туристов и загадочности не уступает Карлсбадской пещере в США, пещере Постойна в Словении. При этом, Новоафонская пещера не является крупнейшей пещерой Абхазии. Огромная карстовая полость представляет собой сложную систему лабиринтов. Миллионы лет пещера скрывала свои тайны в недрах горы. Первооткрыватель пещеры, 16-летний житель Нового Афона, художник Гиви Смыр, первым рискнул спуститься в провал 1961 году и рассказал о своей находке спелеологам. С 1975 года пещера была открыта для посещения туристами. С 2001 года первооткрыватель Гиви Смыр является директором комплекса Новоафонских пещер.
Каких только сталагмитов не встретишь в Новоафонской пещере! Бесконечное разнообразие форм и цвета. Белые, желтые, розовые, красные.
Впечатление грандиозности, суровости подземного царства невольно охватывает посетителей залов пещеры. Высокие своды, гигантские глыбы, обрушившиеся вниз, массивные трещины, глина - создают картину первобытного хаоса.
Обследования, проведенные различными экспедициями спелеологов, показали, что Афонская пещера с ее подземными лабиринтами стоит в одном ряду с всемирно известными пещерами Венгрии и Франции.
Антон Павлович Чехов, приехавший сюда из Крыма в 1883 г., писал своему другу А. Суворину: "Природа здесь удивительная до бешенства и отчаяния. Все ново, сказочно и поэтично…".
Советы туристам:
1. Продумайте экипировку (особенно - детскую). В разгар сезона вы подвергнетесь резкому перепаду температур - с 40-ка до 14-ти градусов. Причём эти 14-ть будут вокруг вас не пять минут, а целый час. Поверхность в некоторых местах маршрута может быть скользкой и сырой (влажность воздуха там всегда около 100%), поэтому будьте осторожнее в обуви с гладкой подошвой.
2. Если решили посетить пещеру в разгар сезона самостоятельно - приходите пораньше. Автобусы, привозящие экскурсионные группы из других городов, обычно приезжают в Афон к середине дня. После обеда билетов в пещеру для самостоятельных туристов может просто не остаться.
